Schon am nächsten Tag fuhr ich in Begleitung von 14 Koreanern, die für 12 Tage bei uns wohnen sollten, ins Waisenhaus. Um die 40 strahlende Gesichter empfingen uns. Ein Händeschütteln hier, ein High-Five-dort, und der nächste wurde schon vor Freude umarmt. Es war hinreißend.

Ich erhaschte noch 2-3 Tage, in denen die Kinder die Schule besuchten und danach hieß es drei Wochen Ferien! Was für ein Spaß! Die Koreaner hatten einen festen Plan, an dem jeden Tag gearbeitet wurde. Sie hielten die Kinder beschäftigt und ich assistierte ihnen. An dem folgenden Wochenende durfte ich mit einem Teil von den Kindern nach Mombasa zum Strand fahren! Oh man, war das aufregend! 15 Leute in einem Matatu (kleiner Van mit 12 Sitzen) und jeder einen kleinen Rucksack vollgepackt mit Aziehsachen für 2 Tage Mombasa. Am Strand angekommen, gab es kein Halten mehr. Die Kids stürmten in den Ozean und waren nicht mehr zu bremsen! Es war herrlich. Ich habe schon viele glückliche und strahlende Kindergesichter gesehen, aber was sich mir dort bot, war eine Augenweide. Aus einem schüchternen Grinsen, wurde ein Lächeln, was sich binnen Sekunden in ein berauschendes Gelächter entwickelte. The joy of a heart. Beim Spielen mit den Kleinen wurde mir erst klar, wie neu und bezaubernd dieser Tag für sie werden wird.

Sie kannten kein "Toter Mann" - Spielen. Als ich es ihnen erklärte und jeden einmal unter den Rücken fasste, und ihn über das Wasser vorsichtig gleiten ließ, war die Freude überwältigend. Die größeren überraschte ich mit kleinen Tauchaktionen. Ich nahm einen 13 Jährigen Jungen auf die Schultern und verblüffte ihn, indem ich seine Beine hoch in die Luft warf und er nach hinten ins Wasser fiel. Die Verwunderung war ihm im Gesicht abzulesen und er schrie nach einer zweiten Runde. Ich versuchte zwei ältere Mädels davon zu überzeigen ebenfalls jemdanden auf die Schultern zunehmen, damit diese dann versuchten, sich gegenseitig runterzuwerfen. Aber das Tauchen war ihnen nicht so geheuer.

Viele waren an meiner Hautfarbe interessiert und somit stand ich wohl oder übel unter ständiger Beschattung. Die Mädchen hatten jedoch ihren Spaß die Männer abzuwimmeln und scherzten mit ihnen, ich wäre kein „mzungu“ (lit: weiße Person in Swahili). Es gab so viel zu Lachen. Der Tag war perfekt.

Am Abend auf der Rücktour im Bus waren alle innerhalb kürzester Zeit eingeschlafen und auch unser Sorgenkind Oscar, der auf wackeligen Straßen Übelkeit verspürt, schlief schnell an meiner Schulter ein. Er hatte Angst einzuschlafen um dann in seinem Erbrochenen aufzuwachen. Doch dies geschah nie. Ich streichelte seinen Rücken entlang, gab ihn einen Knutsch auf die Stirn und schon schlummerte er im Himmelreich der Träume. Im Schlaf umklammerte er meine Hand und beim nächsten Toiletten-Stop flüsterte er, er wünschte ich wäre seine Mama.

Das war bisher der emotionalste Augenblick, den ich in Kenia mit den Kindern, speziell auch mit ihm, erleben durfte. Die Kinder haben so wenig Erfahrung in Lieben und Geliebt werden, dass es mich immer noch erschreckt. Die Liebe einer Mutter ist ihnen fremd und sie erfreuen sich so viel mehr an kleinen Gesten, als an Geschenken, die die Freiwilligen mitbringen.Natürlich werden materielle Dinge immer gebraucht, aber das Herz eines Kindes sehnt sich doch nach Fürsorge, Zuneigung und Liebe.

In den Ferien wurde weiterhin fleißig getanzt, und sauber gemacht. Mit einer Freiwilligen aus Deutschland, Klara, strich ich einige Betten der Mädchen neu.Durch ihrem Verein konnten 4 Betten gespendet werden, die durch tatkräftige Unterstützung der Kinder und auch durch die Jugendlichen innerhalb eines Tages in 4 verschiedenen (mitunter selbstgemischten) Farben, fertig gestrichen werden konnten.

Schon bald geht die Schule wieder los und ich werde meinen ersten Einblick bekommen, wie die Schule direkt im Waisenhaus abgehalten wird. Ich kann es kaum erwarten. Schon jetzt übe ich mit den Kleinsten ein paar Englisch Wörter und sie sind mit Eifer dabei.

Habe ich es bereut nach Kenia zu gehen? - Nicht für eine Sekunde.

Mit Sicherheit muss an manchen Stellen über seinen Schatten gesprungen werden, vor allem was die Hygiene betrifft, und auch der Kulturschock bleibt nicht aus.

Aber hey: T.I.A. ! - Und das sollte immer im Kopf behalten werden... 

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 Meine Freiwilligenarbeit im Waisenhaus bestand darin, die Kinder kennen zu lernen, zu  Spielen und Musik mit ihnen zu machen, in der Waisenhaus-Schule zu unterrichten und  Zeit mit anderen Lehrern zu verbringen. Es war ein wirklich tolles Erlebnis mit den Kindern Zeit zu verbringen und jeden individuell kennen zu lernen. Ich lernte so viel von dem Weg, wie das Waisenhaus betrieben wird und  eine neue Heimat für gefährdete Kinder, die sonst in einer sehr schlechten Situation sein würden, gibt. Die Kinder waren alle so glücklich dort zu sein und ich fühlte mich von Anfang an sehr willkommen. Ich war auch in der Lage einen regelmäßigen Kontakt mit dem Waisenhaus-Direktor zu halten, um zusammen ein Spenden-Programm zu etablieren.

Das Leben mit einer großen ghanaischen Familie war eine fantastische Art und Weise den Alltag in Ghana zu erleben. Meine Gastgeberin, 'Grandma', begrüßte mich in ihrem Haus und sah nach mir, als ob ich ihre eigene Tochter wäre. Jede Nacht saß ich draußen mit der Familie, während sie die Mahlzeiten zubereitete und mit den jüngeren Kindern in der Anlage spielte. Ich war sogar in der Lage, eine ghanaische Hochzeit in meiner ersten Woche zu erleben! In der Familie gab es im Hinterzimmer auch einen kleinen „Kindergarten“, wo ich all die Kinder kennen lernte. Jeden Tag wenn ich nach Hause kam, haben sie nach mir gerufen, damit ich ihnen eine Geschichte vorlese. Ich fühle mich außerordentlich glücklich in der Lage gewesen zu sein, in einem so wunderbaren Ort zu leben und willkommen worden zu sein.

Während meines Aufenthaltes traf ich Freiwillige aus der ganzen Welt und machte einige Freunde fürs Leben. Gemeinsam konnten wir außerhalb von Ghana reisen. Am Wochenende besuchten wir die Cape Coast, „Aburi Botanical Gardens“ (ein Affen- Heiligtum, wo wir den Affen Bananen fütterten), einem traditionellen Weberdorf und die schönen „Wli“ Wasserfälle. Während meines Aufenthaltes habe ich die Ghanaer super freundlich und zuvorkommend erlebt, immer daran interessiert zu hören, wo ich herkomme und was ich dort machte.

Freiwilligenarbeit in Ghana war eine tolle Erfahrung für mich. Ich kam in Ghana an und kannte absolut niemanden. Jemanden zu haben, der eine sehr einladende Unterkunft und ein wunderbares Waisenhaus für mich arrangierte, war absolut fantastisch. Die Organisation gab mir auch eine Einführung in die ghanaische Kultur und zeigte mir genau, wie ich durch Accra reisen kann sowie weitere Tipps über das Leben in Ghana. Während meines Aufenthaltes stellten die Mitarbeiter sicher, dass es mir immer gut ging und brachten mich zum Arzt, wenn ich krank wurde. Ich empfehle definitiv Freiwilligenarbeit in Ghana, insbesondere, wenn du vorher noch nie in Afrika gewesen bist. Es ist ein ziemlich verrückter Ort, voller Leben und Aufregung. Es kann als Besucher aber manchmal auch ein wenig überwältigend sein…

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Hinter dem Haus halten viele Familien Tiere: Schweine, Hühner, Truthähne, einen Esel, eine Kuh und ein Pferd, wenn man es sich leisten kann. Das Dorf besitzt eine kleine Kirche mit einem kleinen Platz, eine Grundschule, eine Vorschule, einen Kindergarten, eine Krankenstation und mehrere kleine Läden, ringsherum liegen Felder, auf denen vor allem Mais und Reis angebaut werden. Obwohl sich die Gegend in den Ausläufen einer Wüste befindet, haben die Menschen Bewässerungssysteme entwickelt und können so sogar Reis anbauen.

Das Projekt, für das ich arbeite ist ein kanadisches und wurde vor zwölf Jahren gegründet. Das Hauptbestreben der Organisation ist es, die Bildung der Kinder zu fördern und hierfür werden Gebühren für die weiterführende Schule und die Uni übernommen. Daneben gibt es weitere kleinere Projekte, wie zum Beispiel die Mikrokredite in Höhe von 50 Euro, die Familien gegeben werden, damit diese das Geld in Tiere und deren Futter, Dünger für die Felder oder kleine Verkaufsecken in ihren Häusern investieren können. Das Geld soll zur Hälfte innerhalb von zwei Jahren zurückgezahlt werden und es soll dazu verhelfen, dass die Familien sich ein weiteres Standbein aufbauen und zusätzlich etwas verdienen können.

Der Englischunterricht, den wir in einer fünften und in einer sechsten Klasse, also den letzten beiden Jahren der Grundschule, geben, wird also Vorbereitung für den folgenden Englischunterricht in der weiterführenden Schule angesehen. Zusammen mit einem weiteren Freiwilligen versuche ich, den Kindern ein paar englische Wörter beizubringen und dafür binden wir viele Spiele in den Unterricht mit ein. Es ist eine sehr neue Erfahrung für mich, da ich bislang nur Nachhilfeunterricht gegeben habe und vorher noch nie Unterrichtsstunden planen und diese dann vor einer Klasse halten musste. Mittlerweile würde ich aber sagen, dass ich mich drangewöhnt habe. Zwar ist es nicht immer einfach, die Klasse unter Kontrolle zu bekommen und sie zum Lernen zu motivieren, doch dies sind wahrscheinlich Herausforderungen, die ein jeder Lehrer irgendwann einmal begegnet.

Die Nachmittagsbetreuung ist eine weitere, ganz andere Aufgabe. Um die 15 bis 20 Kinder besuchen täglich die "Biblioteca" und besonders die kleinsten von ihnen zeigten mir sofort ihre Zuneigung, indem sie mich umarmten und nicht von meiner Seite wichen. Inzwischen kenne ich viele Namen der Kinder und es ist ein schönes Gefühl, wie vertraut sie und weitere Bewohner des Dorfes mir geworden sind.

Ich finde es sehr interessant, einen Einblick in das Leben der Menschen hier zu erhalten und ihre Freundlichkeit fällt mir immer wieder positiv auf. Ich freue mich schon auf viele weitere bleibende Eindrücke, die ich in den nächsten Wochen ganz bestimmt sammeln werde.

Tina

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Natürlich hatte ich auch hier die ein oder andere Herausforderung zu meistern. Dies fing schon bei der Ankunft mit der Landessprache an. Ich sprach und verstand kein Wort Spanisch, etwas, was ich auf jeden Fall beim nächsten Mal anders machen würde. Es ist so viel einfacher und hilfreicher, wenn man ein paar Brocken der Sprache bereits kennt.
Auch meine Arbeit im Dorf war nicht selten herausfordernd. Ich begegnete typischen "Lehrerproblemen", wie unaufmerksamen und lauten Schülern, und es machte es nicht einfacher, dass der Beruf eines Lehrers für mich neu war. Bei der Bibliothek klappte es in dieser Hinsicht ein wenig besser, dort musste ich lediglich oft meine Kreativität einsetzen, um die Kinder abwechslungsreich zu beschäftigen.
Zusätzlich musste ich feststellen, dass freiwillige Arbeit auch hin und wieder frustrierend sein kann und Erfolge sehr von der Aufnahme des Projektes durch die Dorfgemeinschaft abhängig ist.

In den letzten Monaten habe ich sehr viel gelernt. Durch die neuen Aufgaben lernte ich etwas über mich, meine Persönlichkeit und Stärken und Schwächen. Ich würde sagen, die Zeit hat mich sehr geprägt und ich werde diese vielen, einmaligen und außergewöhnlichen Erfahrungen mit nach Deutschland und meinem dortigen Leben mitnehmen. 

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Sowieso musste ich feststellen, dass diese Menschen zu den gastfreundlichsten gehören, die ich jemals kennen lernen durfte, und das obwohl sie selbst kaum etwas besitzen. Denn die Gemeinde ‚La Piedra‘ besteht zu einem großen Teil aus haitianischen Flüchtlingen und gehört so zur absoluten Unterschicht der Gesellschaft. Die meisten verdienen nicht mehr als einen Dollar pro Tag, wenn sie überhaupt etwas verdienen, da das Dorf ziemlich abgeschieden ist und es so schwierig für die Bewohner ist in den nächsten Ort zu gelangen, um Arbeit zu finden. Diese Armut, die überall präsent ist, war wohl die größte Herausforderung während meines Aufenthaltes. Zu sehen wie Familien in einer kleinen Wellblechhütte leben, kaum genug Platz und Essen für sich haben und dann trotzdem noch Kinder, die leider häufig von ihren Eltern verlassen werden, aufnehmen und versorgen ist wirklich beeindruckend. Ebenso wie die Lebensfreude, die die Menschen ausstrahlen, und einen erkennen lässt, dass man eigentlich nicht viel im Leben braucht um glücklich zu sein.

Doch trotzdem war es erst einmal schwierig sich daran zu gewöhnen, dass Strom eine Glückssache ist, warmes Wasser nicht selbstverständlich ist bzw. in einem solchen Dorf überhaupt nicht zu bekommen ist (nur kalt duschen!) und Privatsphäre auch nicht wirklich eine Rolle spielt. Doch trotz der großen kulturellen Unterschiede habe ich mich in der Gemeinde sehr wohl gefühlt und auch die Arbeit mit den Kindern im Gemeindezentrum hat mir viel Freude bereitet. Centro Cultural Guanin, meine Organisation, hat es sich zur Aufgabe gemacht den Kindern im Dorf eine Betreuung vor bzw. nach der Schule zu bieten. Hier werden dann Hausaufgaben erledigt und es gibt für alle Kinder ein warmes Mittagessen, das zwar jeden Tag aus Reis und Bohnen besteht, dafür aber sicherstellt, dass die Kinder überhaupt etwas bekommen. Des Weiteren gibt es für die Kinder Englisch- und Computerunterricht, worum ich mich größtenteils kümmerte. Leider war dies nicht immer einfach, einerseits durch die sprachlichen Probleme und andererseits auch durch die Tatsache, dass das Projekt eben noch relativ klein und auf das nötigste beschränkt ist, und es so leider wenig Material für den Unterricht gibt. Trotzdem denke ich, dass ich den Kindern wenigstens schon mal ein paar einfache Grundlagen und ein gewisses Verständnis für die englische Sprache vermitteln konnte und die meisten jetzt auch wenigstens wissen, wie man einen Computer anschaltet! :)

Insgesamt kann ich nun nach fast zwei Monaten in der Dominikanischen Republik für mich festhalten, dass es wirklich eine tolle Erfahrung war, die mich viel für mein weiteres Leben gelehrt hat, sodass ich auch jedem anderen nur empfehlen kann diese Erfahrung zu machen. Man sollte die körperliche Belastung und die kulturellen Unterschiede zwar nicht unterschätzen, aber die Menschen dort versuchen wirklich alles, um einem das Leben so leicht wie nur möglich zu machen und besonders für das Lächeln der Kinder nimmt man dann auch ein paar mehr Strapazen auf sich. Ich jedenfalls werde diese Zeit niemals vergessen und bin froh mich für einen Freiwilligendienst in der Dominikanischen Republik entschieden zu haben.

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