Der erste Tag war eigentlich sehr entspannt, was auch auf Grund des Jet Lags nicht schlecht war. Ich habe die Stadt kennengelernt und auch schon die ersten Freiwilligen. Das gute war, dass alle Freiwilligen in der Nähe wohnen. Die meisten in den großen Apartments sind sogar alle Nachbarn und die anderen Freiwilligen, die in den Einzelapartments wohnen, sind nur eine Straße weiter. Was mir schnell aufgefallen ist, dass jeder der Freiwilligen sehr offen war. Direkt wird man begrüßt und jeder ist sehr ehrlich und wirklich sympathisch. Das war ein sehr schöner erster Eindruck. 

In die Arbeit des Multi Media Projektes bin ich erst langsam reingekommen, da die Freiwilligen die dort schon arbeiten fast ein ganzes Jahr hier arbeiten und daher schon sehr fortgeschritten sind. Trotzdem gelang es mir mich einzubinden und auch mit neuen Ideen weiterzuhelfen. Zum Beispiel hatte ich die Gelegenheit ein ganz neues Instagram Profil für die Organisation zu erstellen. Außerdem laufen hier dauernd neue Projekte nebenbei. Zum Beispiel gibt es eine neue Ranch die Straßenhunde aufnimmt und Pferde, Schweine, Hühner usw beherbergt und medizinisch versorgt. Dieses neue Projekt haben wir dann auch promotet und durften sogar direkt mithelfen. Andere Projekte über Umweltaufklärung zB. konnte ich auf Grund meines kurzen Aufenthaltes nicht mitunterstützen, was ich etwas schade fand. 

Nach drei Wochen gelang es mir mich auch mit Dominikanern anzufreunden, was auch sehr interessant und mir neue Einblicke in das Land und vor allem in das Leben der jungen Leute ermöglicht hat. Man muss aber dazu sagen, dass es hier relativ schwierig ist mit Einheimischen in Kontakt zu kommen, weil vor allem ein paar Jungs sehr aufdringlich sein können und man etwas vorsichtig sein muss dabei. Das könnte man als Herausforderung nennen, weil es für vor allem Frauen so ist, dass man schnell als Weiße auffällt und angesprochen oder einem nachgepfiffen wird. Aber das sind die Sachen die man schnell lernt zu ignorieren und damit klarzukommen. Trotzdem würde ich niemanden davon abraten mit Einheimischen in Kontakt zu kommen und auch wenn man nur ein paar Mal mit denen redet, denn es birgt eigentlich nur Vorteile für einen selber. 

Am meisten haben mir tatsächlich die Wochenenden gefallen, da wir oft mit der Gruppe einen Ausflug an einen schönen Strand oder an ein paar Wasserfälle gemacht haben. Und auch aus diesem Grund sind 5 Wochen zu wenig um diese Wochenenden so wirklich auszunutzen und alles um Samana zu erforschen. Aber dazu komme ich am Ende noch. An sich muss man auch sagen, dass die Stadt Samana zwar ganz schön und übersichtlich ist, man jedoch erst bei den Ausflügen so wirklich viel erleben kann. 

Im Allgemeinen hab ich dazu gelernt flexibler zu sein. Hier ist es oft der Fall, dass mal etwas nicht klappt aus welchen Gründen auch immer. Zum Beispiel gab es hier mal einen zweitagigen Stromausfall, was uns, dem Multimedia-Team, natürlich sehr ungelegen kommt, da wir hauptsächlich mit elektronischen Geräten arbeiten und das Internet benötigen. Aber auch die Menschen hier haben nicht diese Art von festen Plänen oder Uhrzeiten, was nicht unbedingt negativ sein muss, man muss sich nur daran gewöhnen. So lernt man aber auch spontaner und geduldiger zu werden, was ich echt nach schon diesem Monat sagen kann mitgenommen zu haben. 

Die Herausforderung hier sich richtig einzuleben bringt mit sich, dass 1 Monat meistens fast nicht ausreicht. Für jemanden der in das Leben hier reinschnuppern möchte aber auch arbeiten und Erfahrungen sammeln will würde ein Monat, so wie bei mir, ausreichen. Aber jemandem, der sich richtig einleben, Kontakte sammeln und auch wirklich etwas mit dem Projekt erreichen und Ergebnisse sehen möchte empfehle ich auf jeden Fall einen Aufenthalt länger als ein Monat.

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Im Bereich Management habe ich viele verschiedene Dinge machen können, wie zum Beispiel Fotos für die Webseite editen, Meetings planen, Kontakt mit neuen Versendungsorganisationen und Universitäten aufnehmen, um unsere Organisation zu promoten, neue Freiwillige einarbeiten, neue potenzielle Gastfamilien kennenlernen und vieles mehr. Je nach Aufgabe habe ich manchmal alleine gearbeitet, aber auch oft mit anderen Freiwilligen aus den verschiedensten Ländern der Welt. Außerdem arbeitet die Organisation Hand in Hand mit einigen Einheimischen zusammen, weshalb ich auch viel mit Ihnen zu tun hatte, was mir sehr gut gefallen hat, da wir so auch ein Gefühl für die dominikanische Kultur bekommen konnten. 

Da ich nur im Management nicht so viel zu tun hatte und es in der angeschlossenen Schule der Partnerorganisation gerade nicht viele Freiwillige gab, habe ich auch dort angefangen zu arbeiten, was wirklich super war. Mein Spanisch ist nicht das beste, aber die Kinder interessiert das überhaupt nicht. Selbst ohne spanisch Kenntnisse kann man dort arbeiten, denn die Kinder freuen sich über jedes Fünkchen Aufmerksamkeit, welches sie bekommen. Zudem haben wir auch immer an den Elternabenden teilgenommen. In der Schule arbeiten nicht nur internationale Freiwillige, sondern auch drei einheimische Lehrer, die alle sehr nett und dankbar für unsere Unterstützung sind. Meine Arbeit in der Schule hat mir sehr sehr viel Spaß gemacht und ich hatte das Gefühl, den Kindern wirklich etwas beizubringen und das Gefühl, wenn man merkt, dass die Kinder nach ein paar Wochen endlich verstehen, wie man minus rechnet, ist einfach wunderbar. 

Zudem habe ich auch im Krankenhaus englisch Unterricht für die dort arbeitenden Ärzte gegeben, was auch eine super Erfahrung war. Die Ärzte kamen sehr motiviert in jede einzelne Stunde und man merkte am Ende jeder Stunde, dass sie wirklich etwas gelernt haben. Zudem haben wir die Stunden auch selbst geplant, weshalb sie alle sehr abwechslungsreich gestaltet waren, was den Unterricht noch spannender gemacht hat. Ein willkommener Bonus war, dass ich im englisch Unterricht mein Spanisch verbessern konnte, da wir den Ärzten immer neue Vokabeln bei gebracht haben, die sie dann auf englisch und ich selbst für mich auf spanisch gelernt habe. 

Auch der englisch Unterricht war nicht nur von Freiwilligen geleitet, sondern zusammen mit einem Einheimischen in unserem Alter, mit dem wir uns alle sehr gut verstanden haben und mit dem wir uns auch außerhalb der Arbeitszeiten zum Abendessen oder zu Wochenendausflügen getroffen haben.  Außerhalb der Arbeitszeit also abends oder auch zum Mittag haben wir Freiwilligen uns immer, mal nur zu zweit oder dritt mal in größeren Gruppen, getroffen zum kochen oder zum Essen im Restaurant. Auch am Wochenende, wo wir alle immer frei haben, haben wir eigentlich jedes Wochenende Ausflüge gemacht. Mal nur Tagesausflüge zu nicht so weit entfernten Zielen und auch mal Ausflüge mit ein oder zwei Übernachtungen zu weiter entfernten Orten, was wir alle immer sehr genossen haben. 

Alles in allem war die Stimmung zwischen den freiwilligen sehr gut, da wir uns alle super miteinander verstanden haben und auch zusammen gewohnt haben. Wir Freiwilligen waren in drei verschiedenen Apartments untergebracht, die alle drei nebeneinander lagen, was super war, da wir so immer in Kontakt waren und abends immer zusammen auf einem unserer Balkons den Tag ausklingen lassen konnten und nach dem Essen im Restaurant oder einem Besuch in der Disco immer zusammen nach Hause gehen konnten. 

Probleme gab es bei mir keine, aber hätte ich welche gehabt, wusste ich, dass ich immer zu den Ansprechpartnern in der Organisation gehen konnte, was sehr beruhigend war.  Ich würde jedem, der mit dem Gedanken spielt, ins Ausland zu gehen, 100% dazu raten, denn auch wenn man mit Sorge ankommt, wird die Zeit einzigartig werden und eine Erfahrung, die man sein Leben nicht vergessen wird. Zudem schließt man dabei Freundschaften, die hoffentlich ein Leben lang halten werden.

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Nach den ersten paar Wochen bin ich eingearbeitet und habe meine Projekte gefunden. Neben Verwaltungsaufgaben zu denen sowohl das Planen von Meetings, sowie die Präsentation nach außen gehört, habe ich andere Aufgaben übernommen. In der Schule arbeite ich mit den Kindern, bringe Ihnen Mathe, Buchstaben und Wörter bei. Einmal drückt mir ein Kind nach einer kreativen Stunde ein Bild in die Hand und sagt „ Max, das bist du“, ein prägender Moment. Ebenfalls gebe ich mit den anderen Freiwilligen Englisch und Computerkurse unter der Woche, es kommen unglaublich viele Leute. Alle wollen etwas lernen. Das spornt an! 

Natürlich funktioniert nicht immer alles. Der Strom fällt aus und wir unterrichten Englisch im Dunkeln. Wir rücken zusammen, setzen uns in einen Kreis und singen die Zahlen im Chor. One, Two, Three… 

Langsam beginne ich mich heimisch zu fühlen. Tagsüber arbeiten, abends Sport oder mit den Einheimischen am Strand sitzen, essen, reden und den Tag Revue passieren lassen. Oder wir Freiwilligen kochen zusammen und philosophieren vor uns hin. Ich bin gespannt auf die nächsten fünf Monate, wie sich die Projekte entwickeln und natürlich auch mein Spanisch. Eine verrückte Zeit, die weitergeht.

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Meine Reise begann also! Mit Verspätung und einem gehetzten Versuch den Weiterflug nach Santo Domingo zu erreichen – ich hatte Glück (mit einigen anderen Fluggästen). Nun saß ich im Flieger, konnte mich zurücklehnen. Ein Abenteuer begann – es war ein gut organisiertes Abenteuer. 

In Santo Domingo wurde ich von Felix am Flughafen empfangen und zu meinem Hostal gebracht. Die Weiterfahrt nach Las Terrenas, auf der Peninsula de Samaná, sollte am nächsten Morgen stattfinden (da mein Flug für die letzte Busfahrt am Tag zu spät ankam). Die Fahrt über die Insel nach Norden gab mir einen ersten Eindruck von der Natur aber auch vom Leben in der Dominikanischen Republik, als ich z.B. die von Männern geführten Ochsen auf den Reisfeldern sah. 

In Las Terrenas angekommen, wurde ich zu meiner Unterkunft gebracht – ein Appartementhaus für die Freiwilligen. Es waren Ferien und somit nur einige Freiwillige anwesend. In den folgenden Tagen musste ich mir immer wieder vergegenwärtigen, dass ich in der Dominikanischen Republik, in der Karibik war. Was für ein Gefühl! Was für ein Glück! 

Nach dem Wochenende am letzten Tag des Jahres wurde ich zu meinem Arbeitsplatz in die Clinica Especializada begleitet. Der Vorstellung bei der Directora mit den erforderlichen Formalitäten folgte die Einweisung in meinen Arbeitsbereich, die emergencia – Notaufnahme der Klinik – ein für mich neuer Bereich, da ich in Deutschland in einer orthopädischen Fachabteilung tätig bin. Das war schon mal spannend und am ersten Tag genauso aufregend.

Eigentlich hatte ich gedacht, ich sei sprachlich relativ gut vorbereitet; nun musste ich feststellen, dass ich von den Unterhaltungen der Kollegen nur einzelne Wörter verstand. Die dominikanischen Kollegen sprechen bis auf eine Ausnahme (und wenige Ärzte) kein Englisch. Ich beobachtete die Kollegen und assistierte ihnen. Das wurde von Tag zu Tag mehr. Am Neujahrstag gab es reichlich zu tun und ich konnte mich bei Wundversorgungen einbringen, eine in Deutschland tägliche Aufgabe. Noch war ich etwas zurückhaltend, da ich von Anfang an sehen konnte, dass hier unter völlig anderen Voraussetzungen gearbeitet wird. Während in Deutschland Hygienerichtlinien und Standards allgegenwärtige Begrifflichkeiten sind, war es offensichtlich, dass die Kollegen in der Dominikanischen Republik mit anderen Mitteln und differenten Prioritäten arbeiten.

Im Laufe der Zeit konnte ich erkennen, dass es hier viele infizierte Wunden gibt, die aufwendig mit den vorhandenen Mitteln versorgt werden müssen. Nach täglichem Vokabelüben (vor allem fachspezifische) verstand ich die Wörter für Instrumente und Material und konnte somit dem Chirurgen sicher assistieren. Dass die Patienten regelmäßig zur Behandlung kamen, gab mir die Sicherheit, z. B. das erforderliche Material vorzubereiten. Es kamen auch viele Touristen mit Wunden oder sonstigen gesundheitlichen Problemen. Zwischendurch wurden Kompressen aus Gaze gefaltet und zur Sterilisation vorbereitet; Tupfer für Hautdesinfektion mussten täglich gestopft und in Alkohol getränkt werden. 

Für die dominikanischen Kollegen wie für mich war eine gewisse Zeit für ein Kennenlernen und gegenseitiges Vertrauen unerlässlich. Es stellte sich auf beiden Seiten ein, so dass mir mit der Zeit mehr zugetraut wurde. Auch die sprachlichen Hürden konnten wir reduzieren. Wenn die Kollegen allerdings miteinander sprachen, hatte ich weiterhin Probleme. Mit mir sprachen sie deutlicher und langsamer – das half sehr! 

Da ich in Deutschland als Stationsleitung Dienstpläne für mein Team schreibe, interessierte mich die Dienstplanung hier in der Notaufnahme natürlich auch sehr. Ich musste oft an meine Kollegen zu Hause und an die heimischen arbeitsrechtliche Bestimmungen denken. Im Gegensatz zum deutschen System wird in der Notaufnahme der Clinica in einem Zweischichtsystem gearbeitet. Man kann und sollte vielleicht keine Vergleiche anstellen. Ich konnte es allerdings nicht vermeiden, Organisation, Arbeitsweise und -mittel etc. miteinander zu vergleichen. 

Das Zusammenleben mit den anderen Freiwilligen, die in unterschiedlichen Projekten tätig waren und noch sind, war für mich eine aufschlussreiche und informative Zeit, in der ich zusätzliches über das Leben und die Mentalität der Dominikaner erfahren konnte. Da alle, die vor mir in Las Terrenas waren, schon einige Monate dort verbracht hatten, bekam ich natürlich viele wichtige Informationen, die mir im Alltag geholfen haben. Ich war mit Abstand die Älteste unter den Freiwilligen, habe mich mit ihnen wohl gefühlt; wir hatten nette und gute Gespräche und haben auch Aktivitäten in der Freizeit unternommen, z. B. Geburtstagsfeiern und eine Wanderung zu den Wasserfällen von El Limón. Auch das war für mich ein wichtiger Aspekt für die Reise in die Dominikanische Republik. So bin ich nach Dienstschluss gerne noch an den ca. zehn Minuten entfernten Strand gegangen, der sich kilometerweit streckt. 

Alles in allem war die Zeit in der Klinik eine gute Zeit für mich! Ich bin sehr froh darüber, dass ich mich für dieses Abenteuer Freiwilligenarbeit in einem Krankenhaus in der Dominikanischen Republik entschieden habe! Vier Wochen sind allerdings eine zu kurze Zeit gewesen und ich wäre gerne länger in meinem Projekt geblieben, wenn es mir möglich gewesen wäre. Vielleicht werde ich im nächsten Jahr wieder eine Auszeit in Deutschland nehmen und ein Freiwilligenprojekt starten!

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Dabei zäunen wir 1 Hektar große Flächen ein. Zu allererst müssen wir die Vegetation für den Zaun entfernen, dann bauen wir den Zaun und danach fangen wir an, Wege und Löcher für die Bäume zu machen um sie daraufhin zu Pflanzen! Die ersten 6 Monate werden die Bäume auch gewässert von uns, wenn es nicht gerade regnet. So sind wir gerade bei einer weiteren Fläche und haben viel Arbeit mit dem Platz machen für den Zaun. Ab und zu kommen auch andere freiwillige Helfer vorbei! Ansonsten hatten wir auch andere Tätigkeiten wie einen tree planting day, Arbeit in den Gewächshäusern wo wir die Bäume selbst großziehen mit unseren Gärtner, oder halt wässern der Bäume. So hab ich ziemlich viel gelernt über Bäume, besonders über die lokalen hier, und wie wichtig sie für uns sind. Zudem habe ich gelernt, die Natur noch mehr zu schätzen, die wir haben egal wo und wie langsam sie eigentlich wirklich wächst! 

Man lernt auch wirklich den Regen zu schätzen, denn das wässern der Bäume ist sehr anstrengend und durch die Hitze verdunstet das Wasser manchmal zu schnell und in der nächsten Woche sehen die Bäume nicht gerade besser aus! Zusätzlich lernt man auch, wie wichtig es ist motiviert zu bleiben auch wenn die Arbeit ganz schön hart ist oder man keine Änderung sieht oder auch, dass es nicht so schlimm ist nicht die stärkste zu sein und man es schätzen lernen muss, was man tut, was manchmal ganz schön schwer ist, neben den ganzen hart arbeitenden Jungs, die manchmal doppelt so viel schaffen wie ich.

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